英超傳統聖誕趴踢 錢賺了踢者身心累了

歐美人從耶誕到迎新年是他們傳統的假期，對基督教世界都闔家團圓，共慶佳節的美好時光。但對於效力英超的職業足球員來說，可沒那麼好命，聖誕年節沒得休假照踢，這樣的「趴踢」球員還真能樂得起來嗎！

對於很多聯賽的組織和經營者來說，耶誕節後仍躺在沙發上觀看英超節禮日比賽，是一種羡慕不已卻又無能為力的心情。英超在90年代並不讓很多歐洲聯賽感到威脅，但是在21世紀初便實現了不可逆轉的超越。無論義甲、西甲、法甲還是德甲，經營者、組織者、參與者都總結過多種原因，也試圖學習一些英超細節，例如照顧亞洲觀眾的中午開球場次，但最難模仿的就是「聖誕節禮日賽程」。

英國足球的節禮日賽程其實只是聖誕至新年賽程的一部分。這段時間英國足球賽事之密集，氣氛之火熱，與歐洲大陸的節日氣氛形成鮮明對比。喜歡足球的觀眾、球迷無疑會很羡慕英國的氣氛，假期看球，多麼美好的事情！

對於很多國家來說，冬休首先是氣候因素，英國冬天多雨但受海洋影響比大陸要更溫和，北歐及東歐多國和德國、荷蘭等聯賽已經進入漫長的冬歇期，即使想踢足球，天寒地凍千里冰封也成為巨大的客觀制約條件。

英國人聖誕假期踢球的傳統也不是單純的市場行為，而是祖宗留下的習慣，早在足球職業化之前就已經存在了。在現代足球起源早期，英國企業、工廠會在12月26日節禮日放假，而且通常會在這一天組織足球比賽，對於之前一天大吃聖誕大餐的英國人來說，這是有利食物消化的體育活動，對於觀眾來說，12月26日這一天出門，打扮得五彩斑斕，時常頂著寒風冷雨去看球，狂飲啤酒，沉浸在年末節日的歡樂中，同樣有利消化食物。

早在160年多年以前的1860年12月26日，謝菲爾德FC和Hallam之間的德比，是足球歷史上最早的比賽之一，拉開了這一傳統的序幕，至今從未中斷。自1888-89賽季英格蘭聯賽的第一個賽季以來，人們一直在12月26日進行比賽。

去年卡達世界盃以後，法甲曾經進行過在12月26日安排一輪聯賽的嘗試，但本賽季沒有再重演。在受到天主教傳統影響的拉丁國家，聖誕到新年這段時間屬於家人，也屬於美食，法國菜和義大利菜總不會讓人覺得梗在胃裡想吐出來。要想在這段時間安排比賽，首先會遭到教練和球員的反對，曾效力於曼聯的法國國家隊前隊長布蘭克說：「我不喜歡在耶誕節和新年期間踢球，因為對我來說，這是一個家庭時光，我寧願和家人在一起。」

另一個重要的反對群體是教練。歐陸教練普遍認為冬休期對於球隊非常重要，球員需要在三四個月激烈的比賽後獲得徹底的放鬆和休息，最好在年初再進行一次小集訓充電，為來年春天的聯賽衝刺和歐戰淘汰賽做好準備。

前荷蘭老主帥范加爾幾年前曾明確表示：「英格蘭沒有冬季休息是他們的文化惡習。這對英格蘭足球來說不好，對俱樂部和國家隊都不好。英格蘭隊自1966年來沒贏過重要大賽冠軍？因為他們的球員在賽季結束時筋疲力盡。」

去年2022年12月冬季當曼城輸給狼隊之後，主帥瓜迪奧拉抱怨「聖誕賽程喪心病狂，別把陋習當成傳統！」連利物浦主帥克洛普也批評英超：「這麼安排賽程是犯罪的。」事實上，各路教練不是第一次抱怨，而是喋喋不休地抱怨，過去十幾年本土和外籍教練對英格蘭國內賽程，尤其直指聖誕賽程是喪心病狂，是戕害英格蘭足球的毒瘤之一。

聖誕和新年，只有英國足壇變本加厲。聯賽不僅照打，賽程還格外頻密。這既是習俗，也是頑疾。歐洲大陸的職業聯賽，基本在年關刹車，放假一到兩周讓球員與家人團聚（德國起碼三周），放鬆充電。英超和足球聯盟卻踢得熱火朝天，四級職業聯賽各有三輪，從節禮日一直踢到元旦過後。好像過完年地球要停轉似的。

新來英超的外援可能開始還覺得新鮮，時間一長，個個哭爹喊娘。他們沒見過比這更苦的日子，耶誕新年假期當天也要比賽！

傳統而言，過年為衣食忙碌的就只有以前俗稱的戲班了，而英國人的足球俱樂部差不多，節假日比賽門票收入更豐厚。也就是英國足壇拒絕與時俱進，不停掉傳統的聖誕停賽，還是錢在作怪，聖誕賽程，讓英超發了一筆額外的橫財。

爭議了十幾年，英格蘭足壇終於迎來了冬歇，但不是現在，而是放到二月，也不是都休，而是一半球隊在踢，另一半在休，下一周再換過來繼續。總之不能讓球隊閒著，不把球員當人！

相信這個英超聖誕魔鬼賽程告段落後，又會像上個元旦假期一樣，迎來另一次的英格蘭媒體苦笑道：有人聖誕抱怨錢花的太多，有人後悔自己在假期期間吃的太多，而對英超俱樂部而言，每年耶誕節讓他們發愁的是比賽太多，最恐怖的則是繁重賽程帶來的傷患激增。

英超依傳統的節禮日比賽，或許樂了球迷可以利用年節全家人一塊去看比賽，還樂了主導比賽的相關單位與人員獲得更多的收益，卻真是苦了更累壞了俱樂部的球員，犧牲了傳統過年節與家人團圓時光，還容易遭受傷患之苦，想在英超發展真不容易呀。